Il ne s’agît pas des simples athlètes, ils sont devenus les icônes étiques de la publicité française. De Laure Manaudou avec la publicité du gel douche Cadum jusqu’à la plus récente apparition d’Alain Bernard comme figure publicitaire pour EDF, ces nageurs représentent désormais des modèles à suivre pour les français d’aujourd’hui.

D’après Jean-Jacques Picart, consultant de mode et luxe pour les maisons de haute couture telles que LVMH, ce n’est pas seulement une question d’esthétique mais plutôt de santé. Des corps musclés, des vainqueurs qui multiplient les trophées à chaque performance, des sportifs qui véhiculent une image saine,… voilà les atouts qui font de ces champions un excellent exemple à suivre.

Le concept devient intéressant du fait qu’une image saine intéresse davantage les sponsors, plutôt qu’une image glamour. Jean-Jacques Picart affirme que, avec les corps musclés et les épaules développées des nageurs, il est très difficile pour les maisons de haute couture d’habiller ces derniers. Les sponsors s’intéressent donc davantage à une image de bonne santé, d’hygiène et de valeurs morales.

Il reste cependant possible qu’il s’agisse d’une question de popularité de part leurs brillantes performances lors de leur participation dans les grandes Compétition Internationales.

Alain Bernard, triple médaillé des jeux de Pékin et   actuel détenteur du record de 100 m, est devenu   l’image de EDF. La raison, explique Anne-Laure Meynial-Coumaros, directice de la communication chez EDF, se traduit par l’image sportive que véhicule le nageur.

Alain Bernard représente les valeurs de l’entreprise : l’étique, le respect de l’autre, le dépassement de soi et l’effort. En tant que figure publicitaire, Alain Bernard est le préféré, ses recettes représentent 1.5 fois le salaire d’un footballeur.

Laure Manaudou, médaillée d’or olympique à Athènes 2004, a été la première nageuse olympique à devenir une figure publicitaire. Elle a en effet déjà prêté son image à la marque de maroquinerie Lancel. Aujourd’hui, en tant que figure sportive et avec son nouveau statut de jeune maman, elle est l’égérie de Cadum, spécialiste en produits d’hygiène, notamment pour les bébés.

Camille Lacourt, lui, est sponsorisé par le fabricant de maillots, Arena, qui a promis de revoir le contrat de sponsoring et d’augmenter le montant des sommes versées.

Enfin, Frédérick Bousquet, le triple médaillé mondial, à déjà fait appel à un agent pour la gestion de son image publicitaire. Il se pourrait donc qu’on aperçoive prochainement le chéri de Laure Manaudou dans nos magazines préférés !

La popularité de ces sportifs ne s’explique pas seulement par une question d’hygiène et de santé. Beaucoup de français estiment qu’ils sont devenus de véritables champions et qu’ils méritent de faire partie de la publicité. Les français sont très fiers de leurs nageurs car ils représentent dignement la France à l’étranger… Faut dire que ça nous change de certains « footballeurs »…